时祖师居曹溪宝林，神秀大师在荆南玉泉寺，于时两宗盛化，人皆称南能北秀，故有南北二宗顿渐之分，而学者莫知宗趣。
师谓众曰：法本一宗人有南北，法即一种见有迟疾，何名顿渐，法无顿渐，人有利钝，故名顿渐！
然秀之徒众，往往讥南宗祖师不识一字，有何所长，秀曰：他得无师之智，深悟上乘，吾不如也，且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉，吾恨不能远去亲近，虚受国恩，汝等诸人毋滞于此，可往曹溪参决。
一日，命门人志诚曰：汝聪明多智，可为吾到曹溪听法，若有所闻，尽心记取，还为吾说。
志诚禀命至曹溪，随众参请，不言来处。
时祖师告众曰：今有盗法之人潜在此会。
志诚即出礼拜，具陈其事。
师曰：汝从玉泉来，应是细作。
对曰：不是。
师曰：何得不是？
对曰：未说即是，说了不是。
师曰：汝师若为示众？
对曰：常指诲大众住心观净，长坐不卧。
师曰：住心观净，是病非禅，长坐拘身，于理何益！
听吾偈曰：生来坐不卧，死去卧不坐，元是臭骨头，何为立功过！
志诚再拜曰：弟子在秀大师处，学道九年，不得契悟，今闻和尚一说，便契本心，弟子生死事大，和尚大慈，更为教示。
师曰：吾闻汝师教示学人戒定慧法，未审汝师说戒定慧行相如何，与吾说看。
诚曰：秀大师说，诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定，彼说如此，未审和尚，以何法诲人？
师曰：吾若言有法与人，即为诳汝，但且随方解缚，假名三昧！如汝师所说戒定慧，实不可思议，吾所见戒定慧又别。
志诚曰：戒定慧只合一种，如何更别？
师曰：汝师戒定慧接大乘人，吾戒定慧接最上乘人，悟解不同，见有迟疾，汝听吾说，与彼同否？吾所说法，不离自性，离体说法，名为相说，自性常迷，须知一切万法皆从自性起用，是真戒定慧法！
听吾偈曰：
心地无非自性戒！心地无碍自性慧！心地无乱自性定！不增不减自金刚！身去身来本三昧！
诚闻偈悔谢，乃呈一偈：五蕴幻身，幻何究竟，回趣真如，法还不净！
师然之，复语诚曰：汝师戒定慧劝小根智人，吾戒定慧劝大智根人，若悟自性，亦不立菩提涅槃，亦不立解脱知见，无一法可得，方能建立万法！若解此意，亦名菩提涅槃，亦名解脱知见！
见性之人，立亦得，不立亦得，去来自由，无滞无碍，应用随作，应语随答，普见化身，不离自性，即得自在神通，游戏三昧，是名见性！
志诚再启师曰：如何是不立义？
师曰：自性无非、无痴、无乱，念念般若观照，常离法相，自由自在，纵横尽得，有何可立？自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次，所以不立一切法，诸法寂灭，有何次第？
志诚礼拜，愿为执侍，朝夕不懈。
一僧志彻，江西人，本姓张，名行昌，少任侠，自南北分化，二宗主虽亡彼我，而徒侣竞起爱憎，时北宗门人自立秀师为第六祖，而忌祖师传衣为天下闻，乃嘱行昌来剌师。
师心通，预知其事，即置金十两于座间。
时夜暮，行昌入祖室，将欲加害，师舒颈就之，行昌挥刃者三，悉无所损！
师曰：正剑不邪，邪剑不正，只负汝金，不负汝命。
行昌惊仆，久而方苏，求哀悔过，即愿出家。
师遂与金，言：汝且去，恐徒众翻害于汝，汝可他日易形而来，吾当摄受。
行昌禀旨宵遁，后投僧出家。
一日，忆师之言，远来礼觐。
师曰：吾久念汝，汝来何晚。
曰：昨蒙和尚舍罪，今虽出家苦行，终难报德，其唯传法度生乎，弟子常览涅槃经，未晓常无常义，乞和尚慈悲，略为解说。
师曰：无常者，即佛性也！有常者，即一切善恶诸法、分别心也！
曰：和尚所说，大违经文！
师曰：吾传佛心印，安敢违于佛经！
曰：经说佛性是常，和尚却言无常，善恶诸法乃至菩提心，皆是无常，和尚却言是常，此即相违，令学人转加疑惑。
师曰：涅槃经吾昔听尼无尽藏读诵一遍，便为讲说，无一字一义不合经文，乃至为汝，终无二说。
曰：学人识量浅昧，愿和尚委曲开示。
师曰：汝知否，佛性若常，更说什么善恶诸法，乃至穷劫，无有一人发菩提心者？故吾说无常正是佛说真常之道也！又，一切诸法若无常者，即物物皆有自性，容受生死，而真常性有不遍之处，故吾说常者正是佛说真无常义！佛比为凡夫外道执于邪常，诸二乘人于常计无常，共成八倒，故于涅槃了义教中，破彼偏见，而显说真常、真乐、真我、真净！汝今依言背义，以断灭无常及确定死常，而错解佛之圆妙最后微言，纵览千遍，有何所益？
行昌忽然大悟，说偈云：
因守无常心，佛说有常性，不知方便者，犹春池拾砾。
我今不施功，佛性而现前，非师相授与，我亦无所得！
师曰：汝今彻也，宜名志彻。彻礼谢而退。
师见诸宗难问，咸起恶心，多集座下，愍而谓曰：学道之人，一切善念恶念，应当尽除！
无名可名，名于自性，无二之性，是名实性！于实性上，建立一切教门，言下便须自见！
诸人闻说，总皆作礼，请事为师。
